Австралия
Австралия - самый маленький материк, но и самый большой остров на нашей планете. Государство Австралия является единственным государством в мире, занимающим целый континент. Эта удивительная страна полна чудес и парадоксов – не зря местные жители прозвали ее сказочным именем – страна Оз. Огромные современные мегаполисы соседствуют здесь с невероятно разнообразными ландшафтами от тропических джунглей до настоящей пустыни. Значительную площадь занимают национальные парки – здесь их больше пятисот. Там вы можете встретить и знаменитых кенгуру, и величественных страусов эму, и многих других уникальных животных. Флора и фауна Австралии фантастически многообразна.
Как добраться до Австралии
До Австралии можно добраться двумя способами. Чаще всего туристы предпочитают авиаперелет, но, к сожалению, прямых рейсов из России в Австралию нет. Поэтому необходимо заранее продумать свой путь (пересадки происходят в городах Азии или Европы), выбрать «стыковочные» рейсы и обязательно забронировать билеты. Дорога займет у вас в общей сложности от 18 до 24 часов. Можно попасть в Австралию морским путем. Многие морские круизы включают в себя посещение Австралии. Конечно, остановка в стране будет недолгой, но это уже вам решать – отправиться дальше после короткой экскурсии, или остаться и вернуться домой самолетом.
Виза в Австралии
Для въезда в Австралию российским гражданам виза требуется обязательно. Оформить ее можно, обратившись в визовый отдел австралийского посольства. Если вы едете отдохнуть или навестить родственников, нужно оформить так называемую гостевую визу. Ее оформляют от 5 до 20 дней, консульский сбор составляет 110 австралийских долларов, что эквивалентно 3400 рублям. Австралийская гостевая виза позволяет находиться в стране до 12 месяцев. Если же вы путешествуете через Австралию транзитом, необходимо получить транзитную визу. Она оформляется бесплатно, и гораздо быстрее – около недели.
Транспорт
Транспортная инфраструктура Австралии по праву считается одной из лучших в мире. Отлично развита сеть внутренних авиалиний, что позволит вам быстро и с комфортом путешествовать по разным городам. Тем, кто предпочитает более неспешный способ передвижения, понравятся местные электрички – удобно обустроенные места и потрясающие виды из окна. Можно также воспользоваться автобусом дальнего сообщения – они славятся очень высоким стандартом обслуживания. Но самым популярным и удобным способом познакомиться с Австралией считается путешествие на автомобиле. Его легко взять напрокат – прокатные конторы встречаются буквально на каждом шагу. Единственный момент – в большинстве из них машину дадут только водителю не моложе 25 лет. Прокат внедорожников стоит дороже, но если вы решили направиться в пустынные части страны, лучше не пожалеть денег.
Климат
Климат Австралии в любое время года достаточно мягкий и ровный. Интересно, что времена года здесь «зеркально» противоположны привычным нам понятиям – декабрь, январь и февраль здесь считаются летними месяцами, а июнь, июль и август, соответственно – зимними.
Континент разделяется на тропическую и умеренно климатическую зоны. На юге страны, где находится большинство крупных городов, царит умеренный климат. Здесь круглый год отличная погода. К северу от Тропика Козерога расположена зона субтропиков. С октября по март - время сезона дождей. Отдыхать в северной части Австралии лучше всего с мая по ноябрь – дни в это время ясные и теплые, а ночи – прохладные и звездные.
Кухня
Австралия – материк переселенцев. На протяжении столетий местная кухня формировалась под влиянием традиций многих стран. Сперва, конечно, главенствовали британские кулинарные обычаи, но начиная с XIX века, благодаря наплыву эмигрантов из Азии и Средиземноморья австралийская кухня обогатилась новыми рецептами и усовершенствовала их. Итак, что же стоит попробовать?
Австралийцы очень любят выпечку. Традиционный австралийский мясной пай – пирог величиной с ладонь, из слоеного теста с начинкой из баранины – просто тает во рту. Нельзя обойти вниманием и такое блюдо, как бифштекс «Сумчатый» - его приготовляют из мяса кенгуру, обжаривая с грибами. К нему часто подают «австралийский салат» - свернутые трубочками тонкие кусочки ветчины, посыпанные свежими огурцами и яблоками. На десерт попробуйте «Павлова» - свежее киви со взбитыми сливками и безе.
Отели Австралии
В Австралии выбор отелей поистине неограничен – от роскошных пятизвездочных отелей, до маленьких семейных гостиниц на небольших курортах. В крупных городах номер лучше бронировать заранее – спрос на них велик в любое время года. Путешествуя с семьей или большой компанией, вы легко найдете в отеле увеличенные апартаменты. А если с вами ребенок, а бюджет не позволяет снять большой номер – вам без проблем поставят в номер детскую кроватку.
Шоппинг и магазины
В крупных мегаполисах есть торговые точки на любой вкус – от супермодных бутиков до «секонд – хендов». Но по-настоящему интересно побродить по местным базарам или посетить общинный центр искусств и ремесел (эти заведения, как правило, принадлежат общинам местных аборигенов). Там вы можете найти ритуальный барабан или настоящий бумеранг. А если вы не стеснены в средствах – порадуйте себя или своих близких изделием из розовых бриллиантов.
Деньги
Национальная валюта – австралийский доллар. Курс к американскому доллару составляет 100 центов. Менять валюту лучше всего в отделениях банков – здесь самый выгодный курс обмена. Кредитные карточки распространенных платежных систем принимаются практически повсеместно (например, при аренде автомобиля можно расплатиться только картой), но если вы забрели в маленькую частную лавочку в провинции – готовьте наличные. В больших городах такой проблемы не возникнет.
Пляжи Авсралии
Поскольку большинство австралийских городов расположено на побережье, пляжей здесь очень много – как диких, так и цивилизованных. На общественных пляжах есть спасательные службы, и правила для купальщиков установлены достаточно жесткие. Купаться можно только между установленными флажками – подводные течения здесь очень коварны. Детям лучше плескаться в специально огороженных заводях.